日常生活活动是指人们为独立生活而每天必须反复进行的、最基本的、具有共同性的身体动作群,即进行衣、食、住、行、个人卫生等的基本动作和技巧。在生活中,不论是正常人还是功能障碍人士,日常生活的活动能力对于每个人都是至关重要的,只不过正常人能够轻松地完成,而功能障碍人士却面临着种种困难,以至于在日常生活中存在各种障碍。
日常生活活动一般分为基础性日常生活活动和工具性日常生活活动。基础性日常生活活动是指维持人最基本生存、生活所必需的每日反复进行的活动,包括吃饭、穿衣、洗漱、如厕等: 工具性日常生活活动是指维持人独立生活所进行的活动,包括打电话、做饭、洗衣服、服药、使用交通工具、休闲等,这些活动中通常要使用一些工具。